C’est à deux semaines du Magal de Kajou Rajab, que des cas de choléra ont été déclarés dans la capitale du mouridisme. Depuis lors, huit à dix cas sont recensés par semaine. Faisant la situation de l’épidémie, le Dr Masserigne Ndiaye, médecin chef de district de la région de Diourbel, reconnaît que la plupart des cas déclarés au niveau du district de Mbacké viennent de Touba. Le Dr Ndiaye s’exprimait lors de l’atelier national sur la gestion de l’information en période d’épidémie, organisé à l’intention des journalistes et responsables des bureaux régionaux du Service national de l’information et de l’éducation pour la santé (Sneips).

Pourquoi la ville sainte de Touba constitue-t-elle une préoccupation particulière pour les autorités sanitaires ? C’est la localité qui bat tous les records des grands rassemblements durant l’année. Environ plus de 150 magal y sont organisés par année, soit un magal tous les deux jours. Ces moments de grand rassemblement posent le plus souvent un problème dans l’alimentation. En perspective, la capitale du mouridisme se prépare pour le magal de Serigne Massamba et celui de Serigne Sohibou, en plus de la nuit de Laylatoul Khadr.

Lors de ces grands rassemblements, des quantités astronomiques d’aliments sont préparées. Les populations, bien qu’elles connaissent par cœur les mesures d’hygiène pour éviter de contracter le vibrion cholérique, en font souvent fi aux heures de manger. Compte tenu de l’état de pauvreté de certaines franges de la population, les aliments y sont conservés dans des conditions qui frisent toute norme d’hygiène.

Avec l’arrivée du mois de Ramadan, la région médicale de Diourbel craint une nouvelle flambée de l’épidémie. ‘Le mois de Ramadan entraîne un changement des habitudes alimentaires. Les aliments sont souvent conservés n’importe comment. Ce qui peut être à l’origine du développement du vibrion cholérique’, avertit le médecin chef du district de Diourbel. Chaque jour, environ 1 500 personnes prennent le ndogou à la mosquée de Touba.

A ce problème des aliments, s’ajoute celui de l’eau à Touba. Il y a trois ans, le Pr Papa Salif Sow, chef du service des maladies infectieuses du Centre hospitalier universitaire de Fann, déclarait que ‘tant qu’on n’aura pas réglé le problème de l’eau à Touba, le choléra sera toujours présent dans la localité’. En effet, Touba possède seize grands bassins publics d’eau qui font environ 40 à 50 mètres cubes. Ces bassins servent de sources d’approvisionnement en eau pour les populations, surtout à l’occasion des grands rassemblements.

Mais l’autorité médicale locale, pour des raisons de prévention, a préféré mettre en place des camions-citernes pour le ravitaillement en eau. ‘Ces bassins ne sont plus sûrs, car chacun vient avec son ustensile pour se ravitailler’, relève Masserigne Ndiaye. Si le ravitaillement au niveau de ces bassins est évité, les réservoirs d’eau aménagés au niveau des maisons posent par contre problème. Les conditions de stockage de cette eau laissent à désirer. Tous ces éléments conjugués font que le choléra est devenu un ennemi familier pour les autorités sanitaires de cette région.

Malgré cet environnement où tous les ingrédients sont réunis pour une flambée de l’épidémie de choléra, la région médicale de Diourbel touche du bois. Jusque-là, aucun cas de décès n’a été enregistré. Cela est dû à la détermination des équipes qui procèdent à des rodages toutes les huit heures. Mais si Diourbel a pu sauver ses malades de choléra, la région médicale de Kaolack a, par contre, enregistré trois cas de décès.

Parce que la capitale du bassin arachidier est confrontée à un problème criard d’assainissement. L’insalubrité qui caractérise les quartiers de Mbaba, de Médina Baye et de Ndargoudaw, inquiète le Docteur Débé, médecin chef de la région de Kaolack. Il en est de même pour le vidange des fosses sceptiques dans les rues. Autant d’éléments qui contribuent au développement du vibrion cholérique dans la région de Kaolack qui, à la date du 25 août, a enregistré 139 cas cumulés.

Entre le 25 juillet et le 3 août, la maladie a connu une pique avec 36 cas. Cet atelier national sur la gestion de l’information en période d’épidémie à l’intention des journalistes et responsables des bureaux régionaux de l’éducation et de l’information pour la santé (Breips) a été un moment d’échanges entre journalistes et autorités médicales. Les participants ont eu droit à différentes communications. Ces dernières ont porté, entre autres thématiques, sur les déterminants sociaux de la santé, la surveillance épidémiologique du choléra et sur les déterminants du choléra et le rôle des médias.

Issa NIANG